天才设计师推出超越时代的巨型飞机 比战斗机速度更快的民航客机

1917年，阿道夫·罗尔巴赫加入齐柏林飞机公司，并成为该公司的首席设计师。

E-4/20首飞成功后，参与建造该机的工人与这架巨型飞机合影留念。

同年，他开始主动设计一种全新设计的高速重型轰炸机，这就是后来的齐柏林重型轰炸机。第一次世界大战末期，这位杰出的飞机设计师推出了真正具有革命性的设计。

正在进行试飞的E-4/20。注意，此时该机采用的是开放式驾驶舱。

罗尔巴赫清楚地意识到双翼飞机的高阻力让它无法实现高速飞行，所以他将自己的飞机设计成流线型单翼飞机。非常简洁的空气动力学外形，鱼形机身和安装在机翼前缘的四台发动机，翼尖呈优雅的圆形。

改为玻璃驾驶舱的E-4/20。右侧是为了比较其尺寸，放置的一架小型双座单发飞机。

同时，这是一架全金属飞机，而不仅仅是机身框架，就连蒙皮都采用硬铝制造。可以说，这架E-4/20——齐柏林-斯塔肯公司最后一架巨型飞机——领先时代15年，这种全金属飞机直到上世纪30年代中期才开始普及。尽管该机的设计相当特殊，但它还是得到了批准，并于1918年开始在斯塔肯工厂制造原型机。

试飞期间，E-4/20没有任何涂装，保持了铝合金蒙皮的天然颜色，机身两侧有黑色的“STAAKEN”字样。

第一次世界大战的结束，大大减缓了工作的进度，并迫使对这架巨型飞机进行重新设计。它从一架重型轰炸机变成了一架拥有18个乘客座位的舒适型客机。这或许是世界上第一架配备带洗脸盆的卫生间、衣柜和小厨房的客机，并在飞行期间为乘客提供热餐。

E-4/20配有气动补偿的副翼、巨大的玻璃舷窗，向左侧打开的机头，起到客舱门的作用。

机组成员由五人组成：两名飞行员、一名无线电操作员、一名飞行机械师和一名乘务员。现在这一切听起来很平常，但是在1919年，当时的飞机都是胶合板和帆布拼凑起来的，所以E-4/20看起来就像是一个来自未来世界的外星人。

拆除发动机的E-4/20等待最后的命运。

该机于1920年9月3日首次试飞，立即引起轰动。这架巨型飞机翼展31米，最高飞行速度225千米/小时，超过当时绝大多数战斗机的速度。飞行距离1200千米，有效载荷超过2.5吨。同时，它还展示了仅需三台发动机就能稳定飞行的能力。

悲伤的结局，而这样的结局也意味着更大的复仇怒火。

按计划，它将执行柏林至腓特烈港的邮政和客运航班，但并未实现。协约国“遵守凡尔赛条约委员会”发出最后通牒，要求立刻销毁这架巨型飞机。迫于压力，德国不得不屈服，首先拆除了该机的四台发动机，并于1922年将其拆解为废金属回收。