美格 Maker’s Mark」你应该知道的十件事

美格的外观很引人注目：方形的瓶身上面覆盖着垂落的红蜡。不仅外观独特，它还是唯一使用冬小麦制作的波本威士忌，近百年来酒厂一直都自豪地标榜为手工制造（hand-made）。

除了手工蜡封、手工标签和手工转桶，美格保持着传统酒厂的制酒方式，坚持每批只生产19桶，每天仅生产两批的小批量生产（一般波本酒厂约为每天200桶）。

正是因为有了美格波本，才有了顶级波本的标准「Premium Bourbon」，即使在今天的美式人气酒吧，仍有指定美格的纯饮或特调基酒的品味趋势，这是一种带有自信与优雅的品味。

01.从烧掉祖传秘方开始

美格的创始者塞缪尔家族是苏格兰移民，1784年从宾夕法尼亚州搬到了肯塔基州，一边经营农业，一边酿制威士忌。到了1840年塞缪尔家族正式建立了一家酿酒厂（Old Samuels，现已废弃），并开始全面经营威士忌业务。

1920年禁酒令期间，酒厂被迫关闭。1933年禁酒令废除后，家族的五代目开始用传统的酿造方法继续生产波本，但是业务总是上不了轨道。

到了1951年，六代目比尔·塞缪尔（照片是比尔和他的夫人玛姬），决心不再生产以往那种普通味道的波本威士忌，而是世界公认的最高品质的波本威士忌。为此，比尔烧掉了170年的祖传配方，开始追求自己的配方。

02.烤面包的启发

比尔从原料开始重新审视波本的制作。他每天都会使用不同的谷物烤面包，最终发现和小麦混合烤出来的面包最香醇可口，所以决定使用当地的冬小麦作为美格的原料之一（主要原料仍是玉米）。

将冬小麦作为波本威士忌的原料之一，可将威士忌由舌根的“苦”味，往前移到舌尖的“甜”味，并增加圆润滑顺的口感。随着丰富的水果、香草及焦糖的香气入口后，交织出醉心迷人的酒香余韵。

这款与众不同的波本威士忌，赢得了新一代波本威士忌饮用者的青睐。

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03.国家历史地标

1953年，比尔购买了路易斯维尔以南的一处房产作为美格的蒸馏厂。此时他的妻子玛姬对酿酒厂的历史产生了浓厚的兴趣，并说服比尔投入更多钱来修建酒厂以及周围的场地。

玛姬希望把这里打造成可以吸引游客参观的地方。

由于玛姬的努力，美格酒厂后来被列入了美国史迹名录，并于1980年指定为美国国家历史地标。从此，每年都有成千上万的游客参观酒厂的红色装饰建筑，并在身临其境的时候可以品尝到优质的冬小麦威士忌。

04.美格尝起来很贵

1958年，美格推出了第一款冬小麦波本威士忌，当时波本威士忌并不被认为是高端饮品，最贵的波本也不会超过6美元。

但比尔有一个疯狂的想法，他不仅要制作高档的波本威士忌，他还要将波本威士忌上升为一种艺术，所以他将美格威士忌定价为7美元。

并且还设计了一条广告标语“它尝起来很贵……确实”。

虽然这个举措没有让美格陷入困境，但销量也没有飙升，不过它帮助美格打开了“优质”波本威士忌的新领域。

到了1980年代，比尔的大胆得到了回报。一方面由于酒厂被指定为国家历史地标吸引了大批的游客。另一方面，凭借塞缪尔家族与航空公司的关系，美格成为唯一一个在航班上提供的波本威士忌。因此美格波本可以与当时被视为奢侈品的苏格兰威士忌比量齐观。

05.手工封蜡和酒标

美格标志性的手工的封蜡，同样来自比尔的妻子玛姬的创意。她收藏了许多19世纪的干邑酒瓶，这些酒瓶通常用红蜡密封，受到启发后，玛姬设计了美格红色封蜡的形象。

玛姬还为美格设计了一个标志，至今仍可以在瓶子上找到。它包括一颗星星（代表家族居住的星山农场）、一个“S”（代表塞缪尔家族）和罗马数字IV（象征家族中几代人的酿酒历史）。

从1952年至今，这些设计始终没有改变过。

酒厂同时也保留了使用家传的手工印刷机打印美格酒标，传统的油墨技术，使酒标更有质感。

玛姬也因为对美格的众多贡献为她赢得了2014年肯塔基波本威士忌名人堂的一席之地。

06.美格喜欢做慢一点

威士忌蒸馏过程中有一个非常耗时的工序，酿酒师需要根据每一个桶熟成的情况对桶的位置和方向进行调整。

在过去是否调整，是根据调酒师对每一个桶的判断进行调整，而如今酒厂的规模往往会有数千甚至上万个橡木桶同时在沉睡。大多数酒厂为提高效率，已经改成了定时调整。

不过美格保留了调酒师根据熟成情况进行调整的传统，真正做到了小批量的波本威士忌。另外，由于肯塔基州的天气炎热，大多数波本威士忌的陈酿时间为3-4年，而波本威士忌通常需要6到7年，力求达到完美。

美格的官网上有一句话：“

如果什么能使我们能做得更快，那我们就不会去做”。

07.非正式销售人员

如果你是美格威士忌的忠实粉丝，那美格公司还会为你准备一份兼职工作。你可以加入波本威士忌的大使团队计划，这是一个由波本威士忌爱好者组成的非正式团体，加入后的大使可以在业余时间推广和销售美格。

除了像其它酒厂的粉丝那样宣传威士忌和获得许多特殊的福利外，

大使还会被分配到带有自己名字的酒桶，并附带有个性化的标语牌。

08.可持续发展的引领者

2022年1月，美格宣布成为全球最大的获得B认证（Best for the World Certification）的酿酒厂——这意味着它符合环境和社会可持续性标准。

酒厂为此做了许多领先业内的事情，他们会将所有的废物全部回收后，并以某种方式重新利用。例如，酒厂将回收的酒瓶粉碎成沙子，用于酒店和公园的小路。

为了保护酒厂赖以生存的水源，美格建了一个33英亩的天然水域保护区。对于橡木桶使用的美国白橡木，酒厂维护了一个白橡树的资料库，并免费提供给所有研究人员使用。

09.一款产品，半个世纪

在美格最初五十多年的经营史中，酒厂只生产一款产品：其品牌同名的波本威士忌。在小比尔（七代目）退休的前一年，经过反复研究，他在原始美格的酒桶中添加了烧焦的法国白橡木条（内壁），通过二次熟成8-12个月后创作出了「美格·46」。

这是该公司成立以来的第一款新产品，46的意思是发给供应商的订单号，代表使用木条的碳化程度。

10.手工制造、私人定制

美格代表了优质的波本威士忌，所以很多高档酒店、酒吧或者零售商希望能有自己独特风格的美格威士忌，「美格·私人选桶」脱颖而出。

“私人选桶”顾名思义就是：顾客自己选择10个“内壁”放入陈酿桶中融合9个星期，制作成独一无二的“美格”波本。这在大规模流水线生产的酒厂是很难做到的，再次体现了美格手工制作的优势。