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王国忠每周政论:议会告别演说 (二)

2018-12-14 来源: 王国忠 评论0条

「多年来我对一些有争议的问题的处理方式,有时被批评不够『积极』。我认为,对于有争议的问题采取某程度的抑制 ---「华人」的方式,不是因为我们不那么热情,而是我们的重点是尊重、深思熟虑和尊严地处理问题。」

灭贫及协助无家可归者

我对社会公义的承诺,最直接反映在对抗贫困力度。

贫穷就在我们身边 - 尽管我们在日常生活不容易察觉。澳洲会服务理事会最近的一项研究报告称(2015-16年)有 305 万人生活在贫困线以下。在我们这 300 万人中,有 73.9 万人是儿童。

今年我把贫困问题直接带到上议院,要求上议院制定明确的灭贫目标,打破贫困的恶性循环。

不幸的是,单靠个人力量,我们并不可能解决多种形式的贫困问题,因此我一直关注当中最为迫切的一种:无家可归。我以个人名义提出多项动议,包括建议成立无家可归问题调查委员会。

我提请各位议员注意,新州正处于不断加剧的无家可归危机之中,这是无可争议的 - 去年 12 月澳洲健康与福利研究所发布的数据称 2016-2017 年间新州无家可归者服务已经为 7.4 万多名有需要人士提供了支援 - 三年内增加了43%。

事实上,悉尼的无家可归增长速度超过了澳洲任何一个首府城市(自 2011 年以来悉尼无家可归者增加了 26%)。慈善机构报告说,在过去五年中,寻求无家可归者服务的老年妇女人数增加了44%,年轻人在无家可归者中占 19%。

我竭尽全力争取议员支持动议,同时恳请各议员意识到,作为立法者和政策制定者,我们有责任为一体化的应对方法做好准备,包括促成各级政府、政府机构和私人组织之间的合作。尽管我付出全力,但不得不面对这样一种痛苦的失望:不仅看到我的议案遭到拒绝,而且拒绝支持议案的有不少基督教背景的议员。

我最近的一次考察,给了我一个难得的机会到访香港、英国和新加坡,观察每个地区是如何解决和应对无家可归问题。

2017 年 4 月 27 日,英国《无家可归者减少法案》获通过,但仅在 2018 年 4 月 3 日生效。该法案是英国 40 年来无家可归者援助法的最大变革 - 具体目的是引入关键预防和缓解无家可归者的措施,重点包括:

∙预防公民变成无家可归者;

∙确保无家可归者住宿安全;

∙无家可归者或无家可归者的权利;以及

∙支持不同的机构和组织实施援助。

与澳洲的情况一样,英国的无家可归者在过去一年或更长时间内,在传媒及政治议程中受重视的程度日益提高,所有主要政党都在 2017 年 6 月大选的宣言中提到无家可归问题。

当中住房优先(Housing First) 政策席卷全球,最初在美国开始,并且在芬兰和最近的英国等其他国家引起了关注。对于无家可归者的待遇,住房优先是国际政策转变的一项相对较新的创新,是紧急住房/过渡住房的替代方案。

目前我们的做法是从街道到宿舍、从宿舍到过渡住房计划、从那里到自己的住所,这样一步步安罝无家可归人士,而住房优先则尽可能一步到位。住房第一政策的概念是:无家可归者或家庭的首要和主要需求是获得稳定的住屋,一旦居住问题获解决,其他问题当可化解。(因编幅所限,本文略过住房优先政策的细节,有兴趣的读者可另行在上议院网站阅读王国忠的演说内容。)

王国忠每周政论:议会告别演说 (二) - 1

本文作者:王国忠

废除日落条款协助大批买家

三年前,我在议会大楼举办了一个论坛,让那些签署楼花买卖合同日落条款的受害者参与。所谓日落条款,允许开发商在特定日期之后解除合同,通常是在施工没有如期完成的情况下。当时我几乎每天都接到受害者的求助。

为了挽救他们的投资,一些买家发起集体诉讼,但在法律程序耗尽了数十万元之后,判决结仍然不利,结果失去了住所,也失去大量金钱。

我很自豪帮助这些人发声,最终日落条款修正案通过了议会。

在担任议员期间,我不遗余力地在议会中强调贫困问题,特别连三餐都不得温饱的问题。今年5月,我成功地提出一项议案,提请议员注意两份报告:在过去的 12 个月中,全国超过五分之一的儿童经历了粮食不足,五分之一的父母生活在粮食不足的家庭,他们的孩子每周就有一整天不能吃上新鲜食物。15%的儿童来自粮食不足的家庭,没有带午餐上学或没钱买午餐。

读这样的数字让我心碎,当别人这样活时,我们在做什么?

此外,等同奴隶制的剥削在澳洲出现,同样令我关注,包括海外工人或性工作者被奴役,通过参与人口贩运问题特别委员会,并支持2018年《现代奴隶制法案》通过,使我们的努力成为法律,对我而言具有特别意义。

虽然立法机关占用了我大部分时间,但在过去的五、六年里,我能够通过协助社区中的弱势群体来推动我的议会工作。我与少数志愿者合作,成立了特殊儿童服务中心(SCSC),为智障儿童提供服务和早期干预计划。这些孩子来自具有不同种族背景的家庭(华人、越裔、韩裔 - 仅举几例)。该中心是一个慈善组织,旨在通过提供专业培训、治疗方案和其他实用服务,帮助有特殊需要的儿童(特别是智障儿童和发育迟缓儿童)。

促请全体议员关注族裔社区

回顾我在议会的时间,我想向议员们说,少数族裔社区 - 虽然他们可能不是每次选举中的大多数选票 - 仍然是构成澳洲的社会的重要组成部分,因此我会敦促所有议员保持与族裔社区的密切关系,倾听他们的声音,并与他们广泛交流:了解他们对澳洲生活的看法以及他们从文化中继承的价值观 - 这反过来可能有助于改善政策和澳洲的立法。族裔社区不仅仅是选票、资金和门面。

当我在这个议事堂的最后一次演讲结束时,有一个问题在过去的几个月里已经多次被人问到,而且我必须承认 - 这也是我曾经多次询问过自己的问题。简而言之,就是:我会想念这个地方吗?

我会想念这个地方,因为在这里我可以代表我的社区说出何为正确和何为错误,尽管我们仍然受到党派的限制。

可悲的是,新州仍然有许多社区因为一连串因素而没有发言权,他们拼命寻找可以依赖的人代表自己的声音。如果没有机会在议会服务,他们的故事就会闻所未闻,而他们受到的不公平待遇只会销声匿迹。

这些简单的价值观是我自豪地代表的价值观。

像许多澳洲华人一样,我很重视这些价值观。我非常自豪自己是澳洲华人,并且非常荣幸自己能在议会服务,作为自豪的社区代表。

多年来我对一些有争议的问题的处理方式,有时被批评不够「积极」。我认为,对于有争议的问题采取某程度的抑制 ---「华人」的方式,不是因为我们不那么热情,而是我们的重点是尊重、深思熟虑和尊严地处理问题。

我们相信这样可以获得更好的结果,并能够以最和谐的方式发挥更大的作用。

正如那句老话:「甜言蜜语比辛辣言词更容易奏效。」

另一方面,当我坐下来反思这个地方时,有些事情我铭记于心。

有时我被这个地方的许多人的虚伪和欺骗所蒙蔽。他们谈论政治是一场肮脏的游戏... 在这个地方,我们需要比政治更多的人性、我们需要更多的关怀而非自我、我们需要更多的关心而非成为赢家,我们需要展示人类比动物更多的特质。

我要向在议会生涯中协助我的所有人表示感谢。我的家人给了我很多支持。(下略感谢辞,可参考王国忠议会演说纪录。)

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